Guy de Maupassant, La danse

"Leur danse est une marche douce que rythme un coup de talon faisant sonner les anneaux de pieds. A chacun de ces coups, le corps entier fléchit dans une sorte de boiterie méthodique ; et leurs mains, élevées et tendues à la hauteur de l’œil, se retourne, doucement à chaque retour du sautillement, avec une vive trépidation, une secousse rapide de doigts. La face un peu tournée, rigide, impassible, figée demeure étonnamment immobile, une face de sphinx, tandis que le regard oblique reste tendu sur les ondulations de la main, comme fasciné par ce mouvement doux, que coupe sans cesse la brusque convulsion des doigts. Elles vont ainsi, l’une vers l’autre. Quand elles se rencontrent, leurs mains se touchent ; elles semblent frémir ; leurs tailles se renversent, laissant traîner un grand voile de dentelle qui va de la coiffure aux pieds. Elles se frôlent, cambrées en arrière, comme pâmées dans un joli mouvement de colombes amoureuses. Le grand voile bat comme une aile. Puis, dressées soudain, redevenues impassibles, elles se séparent ; et chacune continue jusqu’à la ligne des spectateurs son glissement lent et boitillant."

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Extrait : Guy de Maupassant 1850-1893, Carnets de voyage, Au soleil
Illustration : Otto Pilny 1866-1936, Danseuse au tambourin 1909, Gallery Keops, Genève