Parure de perles, d'émeraudes et de diamants

Eugène Devéria 1805-1865, Odalisque

(Courtoisie Brame et Lorenceau, Paris)

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« Elle portait au cou trois colliers qui lui descendaient aux genoux : l’un était fait de grosses perles, et au bout pendait une émeraude de la grosseur d’un œuf de dinde ; le second se composait de deux cents émeraudes, toutes du plus beau vert […], le troisième, c’était encore des petites émeraudes, d’une rondeur parfaite. Mais ses boucles d’oreilles éclipsaient tout le reste : c’était deux diamants en forme de poires, de la grosseur d’une belle noisette. Autour de son talpok, elle avait quatre cordons de perles, les plus blanches et les plus parfaites qui soient, de taille à faire quatre colliers comme celui de la duchesse de Malborough, attachés par deux roses, composées d’un gros rubis, entouré de vingt diamants superbes. En outre, sa coiffure était couverte d’épingles à la tête d’émeraude et de diamant. Elle portait de grands bracelets de diamants et cinq bagues aux doigts avec des solitaires, les plus gros que j’aie jamais vus. Je puis affirmer qu’aucune reine d’Europe n’en possède la moitié, et les joyaux de l’impératrice, pourtant beaux, paraîtraient mesquins à côté des siens. »
Lady Mary Wortley Montagu, Une Anglaise en Turquie au XVIIIe siècle,

Extrait: Du Maroc aux Indes, Voyages en Orient aux XVIIIe et XIXe siècle, Lynne Thornton

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