Edward Cucuel, An Outing by Boat

Edward Cucuel (1875-1954), Green Dressed

The Yellow Parasol

Seated Woman on a Railing

On the Dock

On a Pier

Evening by the Lake

After the Crossing

An Outing by Boat

In the Sun

Badende Mädchen am Starnberger

Bathers

Sommer Regatta

Promenade en bord de mer...

Frank Weston Benson  (1862–1951), Summer

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Aristide Maillol (1861-1944), Femme à l'ombrelle

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Franc Weston Benson (1862–1951), My daughter Elisabeth

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Michael Peter Ancher (1849-1927), Sur la plage de Skagen

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Peder Severin Kroyer (1851-1909), Near Skagen

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Eugene Von Blaas (1843-1931), Sur la plage

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Eugène Von Blaas (1843-1931), A Pensive Moment

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Stevens Alfred (1823-1906), Femme élegante voyant filer un vapeur

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Stevens Alfred (1823-1906), Sur la plage

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Ernest Ange Duez (1843-1896), Une élégante dame à la plage

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Jane Maria Bowkett (1839-1891), Mère et enfant avec un âne

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Paul-Louis Delance (1848-1924), Elégante accoudée à une balustrade

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Schiott-Jensen Niels Frederick (1855 - 1941), Dame en promenade sur la plage

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Giner Bueno (1935 ),En la playa

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Michael Garmash (1969 ), Belle à la plage

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Jack Vettriano (1951 ), Douce jeune femme sur la plage

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Joaquin Sorolla y Bastida (1863-1923), Après le bain

Fin d'une saison

La saison estivale est bel et bien terminée, les vacanciers ont fait leurs valises, fermés leurs résidences, quittés leurs hôtels et se sont dirigés sur les routes du retour. Il ne reste plus personne, seules les mouettes ont repris leur plein droit sur les plages. Les derniers à partir sont bien sûr les gérants de La Crêperie Fleur de Sel qui s'activent, nettoient et remballent tables, chaises et parasols. Ils ont bien travailler tout en profitant des plaisirs de la mer, ils sont très satisfaits du résultat de la saison... Je le suis également:" alors, à l'année prochainnnne!"...
Illustration, William Merritt Chase 1849-1916, End of the season

Une plage désertée

Dès le premier septembre, comme par enchantement, il n'y a plus un seul étranger à l'horizon! La ville qui avait accueilli tant de vacanciers, retrouve soudainement son calme habituel et les habitants leur petite routine quotidienne. Les rues bondées pendant la saison haute, reprennent une circulation plus humaine et la plage désertée ne compte plus que deux ou trois retardataires complètement perdus dans cette immensité majestueuse. Pourtant le soleil est toujours au rendez-vous, la mer est plutôt calme et la température de l'eau encore agréable. Alors, pourquoi ont-ils tous disparu?

Illustration: John Lavery 1856-1941, A windy day

Le dernier repas sur la plage

Pour le dernier jour de vacances, ils avaient organisé un pique-nique gargantuesque sur la plage. Alors pour cet ultime repas au bord de l'eau, les enfants avaient tous, sans exception, accepté de mettre la main à la pâte. Deux clans s'étaient instinctivement formés; celui des filles pour les pâtisseries et celui des garçons pour pizzas. Chacun avait insisté pour exprimer ses talents culinaires, qui avec un brin de fantaisie et qui avec un savoir faire déjà bien affirmé. Les deux clans s'en étaient donnés à coeur joie, rivalisant de créativité et d'ingéniosité...

Illustration: Giner Bueno, né en 1935 , En le playa

Le ballon rouge

Tous les après-midi aux alentours de dix-sept heure, arrivait sur la plage, le marchant ambulant suivi d'une ribambelle de petites têtes blondes qui s'agglutinait tout de suite autour de lui et ne le lâchait plus jusqu'à l'obtention du fabuleux ballon rouge tant convoité. Les uns le tiraient avec insistance par le pantalon pour vite se faire remarquer, les autres criaient en sautant pour mieux se faire entendre et les plus grands, tendaient ferme et très haut leur pièce de monnaie pour être servi les premiers; chacun y allait de sa stratégie...
Illustration: Edward Henry Potthast 1857-1927, By the beach

Bernard-l'hermite

"Maman, viens vite! Je crois que j'ai trouvé un bernard-l'hermite, il est trop mignon! Oh, le pauvre! Viens voir, on dirait qu'il lui manque une patte..." Camille ne partait jamais au bord de la mer sans son matériel d'exploration; petite pelle, petit râteau et petit seau. Elle aimait retourner les pierres et découvrir ce qui se cachait dessous. Elle était fascinée par toute cette faune marine qui grouillait dans les flaques formées au milieu des rochers à marée basse. Dès qu'elle faisait une nouvelle découverte, c'était toujours des grandes exclamations franches et spontanées qui exprimaient sa joie. Aujourd'hui, elle voulait rencontrer une étoile de mer, c'est un bernard-l'hermite qui c'est invité...
Illustration: Charles Sims 1873-1928, By summer seas

Coquillages et crustacés

Tous les ans au quinze août, la famille au complet se réunissait à Saint Georges d'Oléron pour fêter l'anniversaire d' Adrienne. C'était un évènement que tous attendaient, les petits comme les grands et mamie Adrienne en premier. Dès le lever du soleil, tout le monde s'activait et y allait de ses petits préparatifs. Chacun voulait apporter une touche personnelle au grand dîner qui devait les réunir le soir autour de la jolie table dressée pour l'occasion . Et tous les ans, les enfants accompagnés de quelques adultes, partaient dans excitation et une liesse collective à la pêche aux coquillages et crustacés, plat incontournable du dîner d'anniversaire...

Illustration: Rupert Bunny 1864-1947, Shrimp fishers at Saint Georges

La princesse Leia

Il était bientôt l'heure de déjeuner et malgré une petite brise marine, le soleil qui était à son zénith devenait franchement incommodant et brûlant. De santé plutôt fragile, Clara n'avait pas voulu se joindre à ses frères qui s'amusaient toujours dans l'eau, elle avait préféré se mettre à l'abri sous la véranda et jouer à la Guerre des étoiles en attendant leur retour. Dissimulée derrière les stores, elle s'imaginait en princesse Leia; elle comptait les coups, les chutes, les plongeons, les bousculades pour faire son rapport et choisir qui de ses frères serait le vainqueur de la journée...
Illustration: Joaquin Sorolla 1863-1923, La Nina curiosa

Sortie en mer

C'était bien la première fois qu'elle acceptait l'idée de mettre son voilier à l'eau! Depuis qu'elle l'avait reçu en cadeau deux ans auparavant, il trônait sur la commode de sa chambre tel un trophée prestigieux. Personne n'avait le droit d'y toucher et surtout pas ses petites soeurs! Seule Jeanne, l'aide ménagère, avait pour mission de l'épousseter une fois par semaine. Puis, grand coup de théâtre! Sans raison apparente, elle avait brusquement pris la décision de l'emmener avec elle au dord de la mer...
llustration: Charles Warren Mundy , Sailboat II

Rose bonbon

A l'âge de sept ans, Lola était une vraie petite peste, son caractère de cochon et ses colères mémorables lui avaient forgé une réputation qui la précédait partout et faisait fuir les enfants qui la connaissaient avant même qu'elle pointe son joli petit bout de nez retroussé. Une si charmante petite fille! Il fallait toujours qu'elle soit au centre du monde, qu'elle obtienne de grès ou de force tout objet qui avait éveillé sa convoitise. Lorsqu'elle n'y arrivait pas par la ruse, elle piquait des colères à faire abdiquer les enfants les plus coriaces. Ce jour là, elle n'avait fait qu'une bouchée de sa petite cousine Léa: sa bouée rose bonbon était vraiment trop belle...

Illustration: Nicole White Kennedy, Cool in pink

La pêche à la crevette

Les voilà enfin au bord de la mer avec leur matériel de pêche flambant neuf. Elles en avaient rêvé toute la nuit excitées comme deux puces et maintenant qu'elles étaient dans l'eau, elles ne savaient plus par quel bout commencer, ni comment s'y prendre pour attraper ces satanées petites bestioles. A l'instant même où elles pensaient voir à leurs pieds un banc de crevettes et qu'elles approchaient l'épuisette, plus rien, que de l'eau qui scintille au soleil et des algues gluantes: un mirage! Personne ne leur avait dit que les crevettes grises ne sont grises que dans l'assiette une fois cuites, et que dans l'eau de mer, elles sont transparentes...
Illustration: Dorothea Sharp 1874-1955, Padding in the shallows

Nuit étoilée

Toutes les occasions étaient bonnes pour lui dès qu'il s'agissait de l'éducation de ses deux filles, il les adorait et ne manquait jamais de répondre à chacune de leurs questions pour peu qu'il en ait eu la réponse. Rien ne pouvait lui procurer plus de plaisir que celui de satisfaire leur curiosité et de partager sa science avec elles. Par cette belle nuit étoilée, il avait décidé de se rendre sur la plage pour tester leur savoir en astronomie. Les deux fillettes avaient sur le sujet des connaissances bien avancées pour leur âge, elles pouvaient reconnaître l'étoile du Berger parce que la plus brillante dans le ciel, la Grande et Petite Ourse n'avaient plus de mystère pour elles... _
Illustration: Edward Potthast 1857-1927, A summer's night

Les trois petits ânes

Dès que la famille débarquait sur l'île, les petites filles n'attendaient plus qu'une seule chose; revoir les trois petits ânes! A peine arrivées, elles ne prenaient même pas le temps de monter dans leurs chambres, elles se précipitaient tout droit derrière la grande demeure, traversaient l'immense parc en courant et en sautant de joie, longeaient la vieille clôture sans s'arrêter jusqu'à la petite porte en fer forgé qui ouvrait sur l'enclos et immanquablement ils étaient là tous les trois! Elles entraient alors dans de vives et longues discussions pour décider chacune de sa monture pour la promenade en bord de mer du lendemain...

Illustration: Isaac Israëls 1865-1934, Donkey riding on the beach

Le Poney Club

Après la saison estivale, lorsque le temps le permettait et que le moniteur était de bonne humeur, quelques stagiaires du Poney Club avaient la chance de partir en randonnée sur les plages voisines. Désormais déserte après les cohues bigarrées et les bousculades bruyantes du mois d'août, l'étendue de sable fin retrouvait enfin toute splendeur et sa majesté. Ces ballades équestres faisaient toujours le bonheur des enfants attirés irrésistiblement par les petits poneys et ce matin là, deux jeunes enfants les attendaient...

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Illustration: Rick Bentham né en 1950, Following the horses

Derrière les dunes

Elles partaient très tôt le matin pour capter la meilleure lumière et décidaient d'un commun accord de l'emplacement le plus approprié à l'étude du jour. Elles s'installaient très confortablement à l'abri du vent derrière les dunes de sable, sortaient délicatement leur matériel de dessin, et enfin déployaient chacune son chevalet. Dès cet instant, les jeunes aquarellistes se retranchaient dans un silence monacal, on n'entendait plus que le bruit régulier des vagues et les cris moqueurs des mouettes qui venaient les remercier de leur visite...
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Illustration: Kate Freeman Clark 1874-1957, Shinnecock hills

La lecture sur la plage

Dès que la lecture commençait, les deux petites filles ne se lassaient plus d'écouter la voix douce et mélodieuse de leur maman. Tout de suite captivées, elles se laissaient envoûter par la mélodie et les intonations si justes qui donnaient vie à l'histoire. Elles connaissaient par coeur tous les contes de Beatrix Potter, mais réclamaient systématiquement l'histoire du tailleur et des petites souris. D'ailleurs, elles ne se rendaient jamais à la plage sans emporter avec elles deux ou trois livres de contes, dont celui du Tailleur de Gloucester...
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Illustration: William Heytman né en 1950, Reading at the beach

Les grands dadais

Et bien voilà! Elle était trempée de la tête aux pieds, sa jolie robe en lin dégoulinait et commençait à peser lui collant sur la peau. Ses pieds étaient transis dans les ballerines en toile toutes neuves qui ne ressemblaient plus à rien maintenant. Marie était furieuse d'avoir fait confiance à ces deux grands dadais de frères qui avaient pourtant promis de respecter sa phobie de l'eau. Elle n'avait rien vu venir et sans comprendre ni comment, ni pourquoi, elle s'était sentie soudain soulevée, puis chahutée quelques secondes par ces deux lourdauds, une très grosse vague avait fait le reste...
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Illustration: Winslow Homer 1836-1910, Eagle head, High tide

La grande soeur

Dès qu'elle en avait la garde, Amélie se sentait un véritable devoir de protection envers son petit frère. Elle ne le quittait jamais des yeux, le suivait partout et l'assaillait de recommandations. Il ne pouvait pas faire un pas sans qu'elle soit tout de suite dans son dos, lui tendant les bras pour devancer une éventuelle chute. Amélie aimait sincèrement son petit frère et le maternait avec tendresse, jamais elle ne haussait le ton ni ne s'impatientait avec lui. Elle jouait son rôle à la perfection et ses parents pouvait vraiment compter sur elle...

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Illustration: Alfred Thompson Bricher 1837-1908, At the shore

Mamie Jacotte

Tous les étés, Emilie aimait passer une partie de ses vacances chez sa mamie Jacotte. La petite fille et la vieille dame s'adoraient et une délicieuse complicité s'était installée entre elles provocant parfois une petite pointe de jalousie chez la maman. Qu'il fasse beau, qu'il vente ou qu'il pleuve, Emilie se rendait sur la plage avec sa grand-mère, elle tenait absolument à se baigner tous les jours quelque soit la température de l' eau. Emilie voulait en profiter au maximum et puis surtout, elle savait que mamie était là pour la dorloter après le bain, lui démêler les cheveux pleins de sable, lui préparer de bons petits goûters...

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Illustration: Edgar Degas 1834-1917, Scène sur la plage