Camille Martin (1861-1898), Le sentiment de la nature

Camille Martin/Jean de Joybert Panneau décoratif Le Soir ou le Paon
© Musée de l'Ecole de Nancy

Camille Martin (1861-1898), Le sentiment de la nature

Exposition au Musée de l' Ecole de Nancy

 du 26 mars au 29 août 2010

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Camille Martin (1861-1898)

Camille Martin grandit dans le milieu artistique nancéien. Son père, Jacques, est sculpteur. Dès 1875, Camille est élève à l’école de dessin, où il suit l’enseignement de Théodore Devilly. Il remporte le premier prix du concours de dessin Jacquot en 1881, pour la conception d’une coupe décorative et intègre l’Ecole nationale des Arts Décoratifs de Paris pour trois années d’études. En même temps, il suit les cours libres de l’Ecole des beaux-arts où il retrouve son ami Friant.

A partir de 1882, Camille Martin participe à des salons artistiques à Nancy, puis à Paris. La critique remarque son travail et l’Etat se porte acquéreur de l’un de ses tableaux en 1884. Il collabore à l’exécution de décors peints pour la manufacture Majorelle de Nancy, où il est revenu à la fin de ses études.

L’exposition

La présente exposition rend hommage à un artiste mal connu du grand public et du marché de l’art, malgré sa contribution à la rénovation de la reliure d’art. Les 96 oeuvres présentées aujourd’hui nous permettent bien sûr de cerner la carrière éclair d’un artiste talentueux. Elles montrent également la clairvoyance des amateurs et des critiques contemporains de l’artiste, dont les nombreuses acquisitions viennent enrichir les collections privées et publiques. Le tampon rouge « Exposition Camille Martin, 1899 » apposé sur plusieurs oeuvres exposées rappelle que l’unique manifestation dédiée à Camille Martin le fût à titre posthume et vit la dispersion de son fonds d’atelier. La redécouverte des oeuvres essentiellement conservées dans les musées nancéiens a été suivie d’une importante campagne de restauration, mettant à jour les grandes qualités de la production de l’artiste. Beaucoup restent encore à localiser. Gageons que l’exposition et son catalogue les feront sortir de l’oubli.

En 1894, Camille Martin conçoit l’affiche de la première exposition collective de la future Ecole de Nancy aux galeries Poirel. La diversité de ses créations, leur originalité et leur qualité font alors de lui l’un des artistes les plus prometteurs du foyer artistique nancéien. Il est, avec son ami Victor Prouvé, le représentant de la conception moderne de l’artiste touche-à-tout, libéré des contraintes et des conventions d’une discipline et soucieux d’expérimentations et d’aventures esthétiques.

Illustrations dans le texte:
1- Anonyme, Camille Martin. Nancy, Conservatoire régional de l'image

2- Camille Martin. Portrait de jeune fille, Nancy, Musée de l'Ecole de Nancy

3- Camille Martin. Affiche pour l'« Exposition d'Art décoratif » 1894, Nancy, Musée de l'Ecole de Nancy

Ecole de Nancy, Villa Majorelle

1 rue Louis Majorelle, Nancy

Camille Martin, Forêt de Kichompré

Nancy, Musée de l'Ecole de Nancy

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Camille Martin, reliure pour L'Agenda du Bon Marché

Nancy, Musée de l'Ecole de Nancy

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Camille Martin, reliure pour L'Art japonais de Louis Gonse

Nancy, Musée de l'Ecole de Nancy

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Camille Martin, reliure pour L'Estampe originale

Nancy, Musée de l'Ecole de Nancy

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Victor Prouvé et Camille Martin, reliure Salammbô

Nancy, Musée de l'Ecole de Nancy

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Camille Martin (1861-1898), artiste de l'Ecole de Nancy 

Catalogue d'exposition, Editions d'Art

Somogy